Quarta Feira de Cinzas (do latim Dies Cinerum , que significa “dia de cinzas”) é o primeiro dia da Quaresma. Essa dia chama-se, oficialmente, “O dia das Cinzas”. O motivo pelo qual este dia ficou conhecido como quarta-feira de cinzas é que são 40 dias antes da Sexta-Feira Santa, e o primeiro dia é sempre uma quarta-feira.
Na Quarta-feira de Cinzas, os cristãos devem concentrar-se intensamente em sua pecaminosidade e a completa necessidade do sofrimento e morte de Cristo para ganharem a sua salvação. Muitas igrejas usar cinzas durante a adoração na quarta-feira de Cinzas como parte de um ritual chamado de imposição das cinzas . De acordo com esse costume, cinzas (tradicionalmente feitas pela queima de folhas de palmeira usadas no Domingo de Ramos do ano anterior) são misturadas com uma pequena quantidade de azeite e aplicados à testa de cada cristão. A marca de manchas feitas pelas cinzas é um lembrete poderoso de que vamos morrer, porque a morte é a pena para nossas natureza pecaminosa. A prática da imposição de cinzas ocorre em muitas congregações Luteranas da dos Estados Unidos e América Central.
A utilização de cinzas como sinal de arrependimento é uma prática antiga, muitas vezes mencionada na Bíblia em inúmeras narrativas de pessoas usando “poerira e cinzas” como símbolo de arrependimentoe/ou sofrimento (Gênesis18.27; II Samuel 13:19; Ester 4.1; Jó 2.8; Daniel 2.3; Jonas 3: 5 – 9; Jó 42.6; Jeremis 06.26; Mateus 11.21). Os primeiros cristãos adotaram o uso de cinzas da prática judaica como um sinal distintivo externo de penitência. A tradição é que se desenhe, com cinzas, o sinal da cruz na testa da pessoa, como símbolo de sua identificação com Jesus Cristo
Cinzas simbolizam vários aspéctos da existência humana:
- Cinzas nos lembram da condenação de Deus ao pecado, como Deus disse a Adão: “Tu és pó e ao pó tornarás”(Gêneses 3.19)
- Cinzas sugerem limpeza e renovação. Elas foram usadas antigamente na ausência de sabão.As cinzas utilizadas na Quarta-feira de Cinzas são um substituto penitêncial para a água como um lembrete do nosso batismo.
- Cinzas nos lembram a brevidade da vida humana, pois é dito que fomos seputados: “Terra a terra, cinzas para cinzas, do pó ao pó.”
- Cinzas são um símbolo de nossa necessidade de se arrepender, confessar os nossos pecados, e voltar para Deus.
- O fato de que as cinzas são colocadas em nossas testas no sinal da cruz nos leva a Jesus Cristo como a única forma de perdão, salvação e vida eterna no céu.
